Azoren: Wandern, Wale und Vulkane

Die Azoren - das sind neun vulkanische Inseln mitten im Atlantik, 1500 km von Portugal entfernt. Eine üppige Vegetation, mildes Klima und vulkanische Steinformationen garantieren interessante Wanderungen.
Sao Jorge, Pico und Faial - diese drei benachbarten, aber auch sehr unterschiedlichen Azoreninseln werden Sie auf dieser Tour kennen und lieben lernen. Wandern mit spektakulären Ausblicken auf den Atlantik und die Steilküsten, Walbeobachtungen, idyllische Badebuchten und eine kleine Fahrrad-Tour stellen die Höhepunkte dar. Zwischen Hortensien und Lava - Abwechslung garantiert!

Inselinfo:
São Jorge ist ein Paradies für Wanderer. Herrliche Touren führen auf einsamen Eselpfaden mit spektakulären Ausblicken auf Meer und Steilküsten vom Hochland hinab in entlegene Buchten der Fajãs (fruchtbare Lavazungen). Ein kilometerlanger Höhenrücken dominiert diese Insel und wird besonders von den vielen Kühen geschätzt, die sich an den saftigen Weiden freuen. Wanderer sind in den kleinen Dörfern der Insel exotische und gern gesehene Gäste.
Die Insel Faial mit ihrer Vulkanlandschaft begeistert mit blühenden Hortensienhecken, denen sie auch den Namen "Ilha Azul" – blaue Insel - verdankt. Der Hafen von Horta ist ein Dreh- und Angelpunkt für Segler aus aller Welt. Das Inselinnere wartet mit einer mächtigen Caldeira auf, einem eindrucksvollen Vulkankrater. Hier liegt auch der höchste Punkt der Insel, der Gordo, von wo aus man die Aussicht auf die umliegenden Inseln genießen kann.
Pico, benannt nach dem gleichnamigen Vulkan und mit 2.351 m höchster Berg Portugals, bietet dem durchschnittlichen Wanderer eine echte Herausforderung. Wen es nicht auf den Gipfel zieht, der hat vielleicht Lust das Weinmuseum in Madalena zu besuchen. Mittlerweile sind die Weinfelder Picos von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden. Ein weiterer Höhepunkt zu Wasser: Vor der Küste tummeln sich 24 verschiedene Wal- und Delphinarten, von denen Sie einige während einer Whale-watching Tour entdecken können.

Reiseverlauf:
1.Tag: (Samstag) Flug nach Lissabon
Am Nachmittag besteht noch die Möglichkeit, die schöne Altstadt Lissabons zu erkunden. Übernachtung in einem zentralen Hotel.
2.Tag (Sonntag) Ankunft auf Sao Jorge
Weiterflug zu den Azoren, der Flughafen liegt auf der Insel Faial. Taxitransfer zum Hafen und Weiterreise per Fähre (2 Stunden) auf die Insel Sao Jorge. Dort werden Sie im Hafen von Velas vom Reiseleiter empfangen und per Taxi zum Gästehaus gebracht.
3. Tag (Montag) Wanderung in die Faja das Almas
Start direkt am Gästehaus, Besuch der Barockkirche Santa Barbara in Manadas. Die Faja das Almas ist ein herrlicher Ort zum Baden und Schnorcheln. Eine kleine Tasca mit Sonnenterrasse ist ideal zur Einkehr. Gehzeit ca. 3½ Stunden, 200 m Höhenunterschiede. Abends Begrüßungsessen.
4. Tag (Dienstag) Wanderung in die Faja Alem
Die kleinen Natursteinhäuser dieser Faja dienen mittlerweile den Einheimischen am Wochenende als Adegas und werden zur Weinherstellung genutzt. Der einzige Zugang führt über einen schmalen Eselspfad. Gemeinsames Picknick an einem alten Gehöft. Gehzeit ca. 3½ Stunden, 400 m Höhenunterschiede, Transfer hin/zurück mit Taxi.
5. Tag (Mittwoch) Ganztageswanderung in die Faja Joao Dias
Der Käse von Sao Jorge ist weit über die Inselgrenzen hinaus bekannt, der Tag beginnt mit der Besichtigung der Käsefabrik in Beira. Dann geht es auf einem Eselpfad hinab in die Faja Joao Dias. Gelegen an der Nord-Westküste bietet diese Faja, abhängig von den Gezeiten, eine einsame Bademöglichkeit im Meer. Auf dem Rückweg kurzer Abstecher in den Forstpark von Sete Fontes. Gehzeit ca. 4 Stunden, 300 m Höhenunterschied, Transfer hin/zurück mit Taxi.
6. Tag (Donnerstag) Ganztageswanderung im Hochland von Sao Jorge
Wie ein Dinosaurierrücken teilt das Hochland die nur 8 km breite und 60 km lange Insel in Nord- und Südhälfte. Bei schönem Wetter bieten sich hier tolle Ausblicke auf die anderen vier Inseln der Zentralgruppe. Vom Hochland Abstieg in eine Faja an der Nordküste mit kleinem Fischerhafen, Bade- und Einkehrmöglichkeit. Gehzeit 6 Stunden, Distanz 16 km, 550 m Aufstieg, 1050 m Abstieg, Transfer hin/zurück mit Taxi.
7. Tag (Freitag) Ganztageswanderung in die Faja dos Cubres
Von der Serra do Topo geht es durch zum Teil noch endemische Vegetation hinab in die Faja de Santo Cristo. In der vorgelagerten Lagune werden Herzmuscheln gezüchtet, und die Wellen, die sich vor der Lagune brechen, gelten bei Wellenreitern als Geheimtipp. Am Wegesrand azoreanische Baumheide, Wachholder, Lorbeer, Heidelbeerbäume etc. Zur Erfrischung locken ein Wasserfall, das Meer und eine kleine Tasca. Nachmittags weiter in die Faja dos Cubres. In der dortigen Lagune fühlen sich die Rosenseeschwalben heimisch. Am Endpunkt Möglichkeit zur Einkehr in ein kleines Restaurant. Gehzeit ca. 4½ Stunden, 200 m Aufstieg, 690 m Abstieg, Transfer hin/zurück im Taxi.
8. Tag (Samstag) Fährfahrt zur Insel Pico
Transfer zum Hafen und 30-minütige Fährüberfahrtfahrt zur Insel Pico. Transfer in die Pension in Lajes – der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Abends Begrüssungsessen mit der neuen Reiseleitung in einem Restaurant in Lajes.
9. Tag (Sonntag) Waltag
Um die Insel Pico wurden bis jetzt 24 verschiedene Delfin- und Walarten gesichtet und katalogisiert. Die Azoren zählen zum besten Gebiet weltweit um Pottwale zu beobachten. Der Tag beginnt mit einem Vortrag (deutschsprachig) über die Wale und Delfine der Azoren. Gemeinsam mit der Reiseleitung und dem deutschsprachigen Walbeobachtungsguide geht es dann für 3 Stunden in einem Zodiac-Schlauchboot hinaus auf den Atlantik. Am Nachmittag gemeinsamer Besuch des Walfangmuseums in Lajes.
10. Tag (Montag) Pico-Besteigung
Frühmorgens Transfer mit Minibus/Taxi/Jeep zum Pico, wir starten mit einem zusätzlichen lizensiertem einheimischen Bergführer (Englischsprachig) auf 1200 m Höhe. Der Gipfel auf 2351 m ist nach ca. 3½ Stunden erreicht und wir genießen die Rundsicht auf die Inseln der Zentralgruppe. Nach insgesamt ca. 7 Stunden werden wir wieder am Fuß des Vulkans eintreffen. Der höchste Berg der Azoren und Portugals ist bezwungen! Transfer zur Unterkunft. Gehzeit: ca. 7 Stunden, 1150 m Auf- und Abstieg, Transfer hin/zurück mit Minibus bzw. Taxi oder Jeep.
11. Tag (Dienstag) Tag zur freien Gestaltung
Die Reiseleitung hält für diesen freien Tag mehrere fakultative Angebote bereit. Wie wäre es mit einem Besuch der längsten Lavahöhle Portugals, mit einer zusätzlichen Ausfahrt zu den Walen und Delfinen oder einem Segeltörn auf einer 14 m Yacht mit deutschsprachigem Skipper?
12. Tag (Mittwoch) Fährfahrt zur Insel Faial, wandern und biken
Nach 30-minütiger Fährüberfahrt zur Insel Faial zunächst Bezug der Unterkunft in Horta. Anschließend Transfer auf die Caldeira von Faial. Der imposante Einsturzkrater ist der Ausgangspunkt der heutigen Tour. Von hier geht es auf den Cabeco Gordo, mit 1043 m der höchste Berg der Insel. Auf dem Gipfel angekommen erwarten uns dort die Mountainbikes (inkl. Helm). In ca. 45 Minuten geht es per Bike über geteerte landwirtschaftliche Wege hinab an die Nordküste. Abgabe der Fahrräder und Möglichkeit zur Einkehr in einer kleinen Kneipe. Ein letzter Eselspfad führt nun zu Fuß an einen der schönsten Sandstrände der Insel. Möglichkeit zum Baden und zur Einkehr. Gehzeit ca. 3½ Stunden, Transfer hin/zurück im Minibus bzw. Taxi.
13. Tag (Donnerstag) Vulkantour Capelinhos
1957/58 fand der letzte große Vulkanausbruch auf den Azoren statt. Die Tour führt zur Vulkanaschewüste von Capelinhos, wo einst das Dorf und der Leuchtturm unter den Auswurfmassen des Vulkans verschüttet wurden. Gemeinsamer Besuch des „Vulkanzentrums“ mit eindrucksvollen Filmen, Animationen und Dokumentationen. Zum Abschluss lockt eine Bademöglichkeit im Naturschwimmbecken. Gehzeit ca. 2 Stunden, Transfer hin/zurück im Minibus bzw. Taxi.
14. Tag (Freitag) Heimreise
Transfer zum Flughafen und Rückreise ab Flughafen Horta (Faial) nach Deutschland.

Anforderungen:
Leichte bis mittelschwere Wanderungen mit Tagesrucksack; zu bewältigende Höhenmeter 200 bis 1.000 m (bei Picobesteigung 1.150 m); Gehzeiten: 3½ – 7 Stunden; Trittsicherheit erforderlich; Wetterbedingte Programmänderungen vorbehalten